Ethan Murrow disegna personaggi in situazioni che sfidano la realtà e il giusto giudizio nel tentativo di spingere la sua arte sia come fatto che come finzione
Ethan Murrow ha sicuramente trasformato una visione distorta in una risorsa artistica. I suoi disegni su larga scala rivelano come punti della storia, miti e leggende possano diventare intersezioni interessanti per un artista disposto a giocare veloce e sciolto con i cosiddetti fatti.
Prendi nota in particolare dell'abilità di Murrow con la prospettiva. I suoi punti di vista inducono vertigini e sembrano incredibili, ma la sua capacità di rendere lo spazio fa sembrare tutti reali.
Trappings of Authority
A prima vista, i disegni su grafite su larga scala dell'artista Ethan Murrow di Boston a Winston Wächter sembrano essere reportage visivi che documentano audaci esploratori, scienziati fortemente concentrati e intrepidi avventurieri. Ma un'ispezione più ravvicinata rivela l'assurdità di tutto: esploratori dotati di equipaggiamento sportivo e bric-a-brac domestico; un astronomo che conduce ricerche sul campo con corde e palline da whiffle; e avventurieri in una missione per estrarre … polvere.
Ma la ridicolità dei disegni di Murrow è intenzionale. L'articolazione di tali elaborati stratagemmi consente all'artista di rappresentare figure in situazioni estreme e talvolta umoristiche e di catturare quei momenti attraverso video, fotografia e disegno.
"Come studente universitario, ho ricevuto una formazione in studio piuttosto tradizionale - basata sulla tecnica e formale", dice Murrow. “Non sapevo cosa avrei potuto fare fino alla scuola elementare. È stato fantastico per me - interdisciplinare - e ho iniziato a spostarmi di più tra i media, lavorando ancora principalmente nel disegno, ma anche nel cinema e nella scrittura."
Questo approccio multimediale non è diminuito. Murrow continua a stuzzicare idee e concetti compositivi mettendo in scena elaborati servizi fotografici e performance video, e quindi usa il filmato come materiale di riferimento per i suoi disegni.
Prima il video
Il primo passo del processo dell'artista è quello di valutare i suoi filmati e fotografie sul computer: selezionare e modificare le immagini, a volte ricucendone diverse per ottenere la composizione desiderata. Quindi proietta l'immagine come una silhouette su una superficie di carta e traccia il contorno delle forme.
"Ammetto che i disegni dipendono da immagini fisse e catturate", afferma. I disegni di Murrow imitano anche l'aspetto della fotografia in bianco e nero e del cinema antico, con il loro aspetto sgranato e tonalità di grigio.
"La connessione con la fotografia e il film - la fotografia del West americano, Eadweard Muybridge e i suoi contemporanei, Charlie Chaplin - mi ha fatto lavorare in bianco e nero", afferma l'artista.
Questa limitazione autoimposta si è rivelata ingannevolmente semplice. "Lavorare senza colore limita i fattori di cui mi occupo", afferma Murrow, "ma il processo è esteso. Significa sviluppare un'immagine di profondità e complessità solo con stratificazione e marcatura. Costruisco molto lentamente con valore e tratteggio incrociato attraverso un'enorme fascia di spazio."
Scalare
"Enorme" è il termine corretto; I disegni di Murrow sono talvolta grandi quanto 14 piedi di larghezza, per non parlare dei suoi lavori di installazione che possono riempire un'intera sala espositiva e hanno bisogno di un ascensore a forbice per creare.
In studio, disegna in piedi e si sposta su tutto il disegno. "Mi mantiene attivo, energico e sveglio", dice. “Sedersi rende il processo più rigido e più limitato. Il semplice atto di stare in piedi significa che c'è più flessibilità e valuto il pezzo in modo diverso, e mi permette di disegnare da sei a otto ore, rispetto a tre o quattro ".
Murrow è anche interessato alla capacità della fotografia di congelare e isolare i momenti che si verificano in un battito di ciglia. "Sono un grande appassionato di sport e gran parte del modo in cui giudico le composizioni è nel contesto della fantasia della fotografia sportiva", afferma l'artista. "Ci sono questi gesti impossibili che sono evidenti solo nelle foto."
Tutti gli angoli
Per catturare tali esempi nei suoi disegni, Murrow spesso scatta le sue fotografie di riferimento da un punto di vista basso, una vista a volo d'uccello o altre angolazioni insolite. "Sto cercando il momento che è solo un po 'irreale - c'è qualcosa di leggermente impossibile al riguardo", dice. "Vedrò spesso quegli stessi tipi di momenti sulla pagina dello sport al mattino e mi ritroverò a montarli verso di loro nel pomeriggio".
Disegni come Il piede sta ancora crollando, i risultati altrimenti positivi portano alla luce momenti di tale incredulità fisica. Il disegno fa parte della serie Zero Sum di Murrow e il corpo del lavoro mostra la stessa figura (sempre coperta da un numero sconcertante di bende) in posizioni diverse mentre sfreccia verso il cielo o sguazza nell'aria - la sua esatta traiettoria non è mai chiara.
Nonostante l'incombente dolore dell'impatto, le contorsioni della figura sono sorprendentemente fluide e appare sospeso a mezz'aria. "Sono interessato a pose attive e indagare su cosa possiamo fare con i nostri corpi", afferma Murrow. "La bellezza e l'imbarazzo."
La verità incontra la bugia
Ma ciò a cui si riduce davvero Murrow è raccontare storie ed esporre la finzione in realtà e il fatto nella finzione. "Sono interessato all'impossibilità della documentazione", afferma. "Come non può mai essere completamente giusto e obiettivo."
Per illustrare questo, Murrow ha preso ispirazione per i suoi disegni per Zero Sum dalla letteratura contemporanea e dai resoconti storici delle prime esplorazioni dell'era vittoriana e dai viaggi di avventurieri come Ernest Shackleton. I suoi ultimi lavori riprendono le raffigurazioni del cowboy americano e il mito dell'Occidente.
I resoconti di queste spedizioni e figure sono diventati abbastanza romantici e tinti di rosa nel tempo, spesso mascherando sia realtà cupe che debolezze umane. Murrow gioca con l'idea di questo tipo di insabbiamento descrivendo il suo marchio di esploratori: bugiardi immaginari e avventurieri insensati. I cowboy ricevono alterazioni simili.
Nella serie How Narwhal, i disegni "documentano" pseudo-scienziati presumibilmente così interessati a fare notizia da falsificare tutto ciò che riguarda la loro spedizione, dalle loro credenziali e abilità ai dati che raccolgono.
La serie Pinto Brothers di Murrow è la "disavventura dei fratelli anti-Wright", che mostra come i fratelli First-in-Flight avrebbero potuto agire dietro le quinte se i loro esperimenti aerei non fossero andati così bene.
I disegni di Doomed Explorer mostrano figure su missioni dispari, tra cui spedizioni per invertire l'estinzione, scavare una buca in Cina e raccogliere lava. Queste cifre non vacillano né mostrano mai un briciolo di dubbi riguardo alle loro assurde imprese.
Collezione Lava - Beh, ho sicuramente sentito qualcosa mostra due figure focalizzate sulla loro missione di individuare il flusso di roccia fusa sotto i piedi, vestito con mute umide, occhiali da nuoto e cuffie da nuoto. I loro strumenti scientifici sono canne da pesca, tubi da giardino e quella che sembra una palla galleggiante da un serbatoio di gabinetto.
Ritratti e pionieri
L'astronomo a caccia di stelle cadute nella serie Meteorites di Will Be Snaring è gonfio di orgoglio e dignità nonostante la risonanza del suo sforzo. La sua postura nel disegno And Stand Proud Amongst the Danger è abbinata al titolo sfacciato, eccessivamente serio, e ci ricorda anche la natura performativa della ritrattistica - come possono i ritratti storici del tipo fatto da Jacques-Louis David o John Singleton Copley, in un contesto diverso, sembrano sciocchi come un'eroina che insegue meteore.
Nei ritratti della serie Dust, ce n'è di più. Il titolo del disegno della famiglia Heber li considera un gruppo di "pionieri", ma l'eccitazione di forgiare nuove strade è un'illusione.
La famiglia è riunita di fronte a uno sfondo appuntato, un'immagine di un paesaggio stimolante, ma la loro realtà è una casetta povera che non ha nemmeno un pavimento solido.
Cosa vuole un artista
Ciò che complica la rappresentazione di Murrow dei suoi esploratori è che spesso agisce come un suo modello, implicando se stesso nel pasticcio di tutti i suoi protagonisti. Da un lato, lavorare dalla propria immagine è conveniente.
"Sono il mio modello più economico", afferma. "Apprezzo la semplicità di ciò." Ma il fattore complicante della sua autoinclusione è che Murrow ammette che le sue figure gli permettono di vivere per procura.
Murrow dice: “Mi inserisco nel lavoro attraverso di loro. Non fraintendetemi, non farei mai veramente le cose che fanno. Sono troppo bloccato nel fango e nervoso. Ma quello che sto davvero cercando di fare è fare il conto del fatto che voglio essere lì di fronte a tutti per ottenere la fama e la gloria, ma sono anche turbato da quel desiderio.”
Ma nel volere, Murrow ha scoperto che l'esploratore audace e l'artista contemporaneo condividono più di quanto si possa pensare. "La passione genuina, la intrinseca idiozia e la mancanza di conoscenza di quegli scienziati ed esploratori fuorviati - e la costante presenza di fallimento - tutto si sovrappone a ciò che so del processo artistico", dice. "Frustrante, ma comunque necessario per l'invenzione."
E senza paura come esploratore, Murrow non è sorpreso da tali ostacoli: “Mi piace una notevole quantità di sfide nel processo. Mi piace quel tipo di pressione. Mi butto all in."