Lo scenografo della Pixar Bill Cone aveva smesso di fare la propria arte al di fuori del lavoro per circa 10 anni prima di iniziare a lavorare con i pastelli. "Ad un certo punto, quando sei sposato e hai figli, non hai molto tempo libero", dice. "Ma quando ho iniziato a lavorare con i pastelli per il film A Bug's Life, mi sono divertito così tanto che ho iniziato a usarli da solo."
"Li metterei in uno zainetto insieme a un po 'di carta e a pranzo andrei in bici in un bel posto e dipingevo", spiega Cone. “Poi ho fatto le vacanze e ho dipinto con i pastelli. Per un po 'li ho messi in una scatolina in uno zaino; alla fine ho deciso di imballarli meglio. E ho iniziato a lavorare di più per realizzare ritratti di pesci. In Canada ai miei suoceri piaceva pescare la trota iridea, e io ho dipinto le loro catture premio."
Cone iniziò a rendersi conto che stava acquisendo una comprensione più profonda delle qualità della luce e dell'atmosfera dipingendo all'esterno e che nessuna foto avrebbe potuto insegnargli quelle cose. "Guardare il cambiamento della luce mi ha insegnato molto su come le ombre si muovono e cambiano colore", afferma. “Sono diventato più consapevole di quanto sia dinamica e complessa la natura. Ha iniziato a influenzare il modo in cui mi sentivo riguardo alla luce e come provare a descriverla. Come ottenere il senso dei modi in cui la luce del cielo illumina il mondo anche quando non puoi vedere il sole o capire la natura delle ombre. Penso di essere diventato più sensibile su come usare questi effetti nel film, che è stato di grande valore per il mio lavoro. Sono uscito per esplorare la natura e allontanarmi dal lavoro, ma quello che ho imparato lì è tornato a lavorare con me.”
Ora Cono osserva costantemente gli effetti della natura. Non solo ha aiutato il suo lavoro, ma lo ispira a molti livelli, e ha intenzione di continuare a dipingere, ha iniziato a esporre il suo lavoro ogni anno e, per le ultime tre estati, ha organizzato spedizioni di pittura nelle montagne della Sierra Nevada, invitando alcune persone da Pixar a cui piace dipingere, insieme a artisti eccellenti come Randy Sexton, Clark Mitchell, Kevin Courter e Paul Kratter.
Forse vedremo alcuni di quei paesaggi in un film un giorno.
Bill Cone cita influenze disparate - la rivista Mad e l'arte dei pittori John Singer Sargent, Richard Diebenkorn e Wayne Thiebaud - come ispirazione per i suoi oltre 14 anni di lavoro di design molto rispettato presso i Pixar Animation Studios. Vive a Moraga, in California, con sua moglie, due figli, due cani e tre gatti. Guarda i suoi lavori in più sul suo blog su www.billcone.blogspot.com.
Cerca il libro di Maggie Price, Dipingere con i pastelli: tecniche facili per padroneggiare il medium (North Light Books, 2007) su www.northlightshop.com. Guarda le sue opere d'arte su www.maggiepriceart.com.
Per leggere "The Nuts and Bolts of Hi-Tech Animation", un articolo su Bill Cone e il ruolo del raffinato artista alla Pixar, vedi il numero di marzo 2008 di The Artist's Magazine.
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