Sebbene Mendez lavori in uno stile rappresentativo, ognuno dei suoi dipinti inizia come un'astrazione. Strizzando gli occhi per offuscare la sua visione, Mendez immagina il suo soggetto come nient'altro che un ampio collage di forme piatte e valori tonali. Dopo aver sfiorato uno schizzo sciolto su tela di lino o Masonite intonacata, identifica la tonalità predominante del soggetto (ad esempio, il blu in un paesaggio marino) e si blocca in ogni punto del piano dell'immagine che contiene quel colore. A questo punto, mescola i suoi oli con una miscela standard di vernice damar, trementina e olio di semi di lino. "Molti artisti iniziano con una verniciatura grigia e monocromatica, poi aggiungono colore", afferma. “Il mio approccio è l'opposto. Voglio iniziare con una dichiarazione forte e forte, quindi inizio con un colore pulito."
Frutta e fiori (olio, 30 × 30)
Usando questo colore di base iniziale come trampolino di lancio, Mendez si ramifica in colori correlati. Ad esempio, se il suo colore dominante è il blu, passa ad altri colori di quella famiglia, come il blu-verde o il viola-blu. “Dipingere i passaggi di colore è un processo di relazione e confronto. È più facile controllare i valori e le temperature quando si collega il blues al blues o il rosso al rosso. Devi semplicemente individuare quale blu è il più scuro, il più chiaro, il più fresco o il più caldo”, dice. Mentre completa ogni famiglia di colori, passa alla successiva fino a quando l'intera tela non viene coperta da forme astratte.