D. Come posso ottenere la protezione del copyright per la mia opera d'arte?
A. Il copyright era così importante per i fondatori di questa nazione che la Costituzione contiene una disposizione che consente al Congresso di emanare una legge sul copyright. Lo ha fatto il Primo Congresso e da allora il diritto d'autore fa parte delle leggi di questo Paese. La maggior parte degli artisti crede di avere una certa conoscenza delle leggi sul copyright applicate all'arte. Tuttavia, di volta in volta, le leggi sono state riviste e aggiornate per riflettere le nuove tecnologie e le informazioni che vengono trasmesse da persona a persona sono spesso imprecise.
La legge in vigore alla data di questo scritto è il Copyright Revision Act del 1976, che è entrato in vigore il 1 ° gennaio 1978. Da allora, ci sono stati numerosi emendamenti e revisioni. L'attuale statuto sul copyright è piuttosto intuitivo e il Congresso ha allentato molti dei requisiti formali che facevano parte degli statuti precedenti. Secondo la legge attuale, tutto ciò che serve per un copyright è un'opera originale, che coinvolge un minimo grado di creatività, incarnata in un mezzo tangibile di espressione. I requisiti sembrano semplici, ma possono essere fraintesi. Poiché la legge richiede che l'opera sia in una forma tangibile per essere protetta dal diritto d'autore, non puoi proteggere le semplici idee che non sono state implementate. Le parole, i simboli e i loghi utilizzati per identificare prodotti o servizi sono protetti dalle leggi sui marchi, non dallo statuto del copyright.
In generale, la protezione del copyright si estende a lavori creativi come arte, musica, letteratura e software per computer. Il lavoro creativo comprende dipinti, disegni, schizzi, fotografie, collage e sculture. Il lavoro protetto non deve essere unico. Vale a dire, se due artisti per caso creano opere virtualmente identiche tra loro senza copiarle, ognuna avrà diritto alla protezione del copyright se gli altri requisiti dello statuto sono soddisfatti. Questo è vero anche se le opere possono essere sostanzialmente simili tra loro.
La legge non richiede di utilizzare un avviso sul copyright, ma è una buona idea farlo, poiché lo statuto prevede che chiunque copi il lavoro protetto di un altro - credendo in buona fede che il lavoro non sia protetto dal diritto d'autore - è un innocente contraffattore. I trasgressori innocenti non possono essere ritenuti responsabili per danni e possono anche essere autorizzati a continuare a copiare, nonostante il fatto che il lavoro sia tecnicamente protetto da copyright. Per sconfiggere la difesa di un'infrazione innocente, è necessario inserire la nota di copyright appropriata sull'opera protetta. L'avviso è semplice; è o la parola "copyright", la sua abbreviazione "copyr." o il simbolo internazionale "©", oltre al nome del proprietario del copyright e l'anno in cui l'opera è stata pubblicata o esposta per la prima volta.
Per legge, i diritti esclusivi sono concessi al proprietario del copyright, il che significa che nessun altro può esercitare legalmente o utilizzare tali diritti senza autorizzazione, anche se ci sono alcune eccezioni di politica pubblica a questa regola, come, ad esempio, l'uso spontaneo di un copyright lavoro di un insegnante in un istituto di istruzione senza scopo di lucro. Purtroppo, il bilanciamento dei diritti tra il proprietario del copyright e altre persone genera molta confusione. Lo statuto del copyright impedisce ad altri di fare una copia sostanziale di un'opera protetta, che si tratti di vendere la propria arte, inserirla in concorsi o perfezionare le proprie tecniche, ma non esiste una definizione precisa di copia sostanziale. I casi hanno sostenuto che la creazione di un'opera tridimensionale da un disegno bidimensionale costituisce una violazione, purché la copia tridimensionale non autorizzata sia sostanzialmente simile al disegno bidimensionale.
L'opera non autorizzata non deve necessariamente essere una copia sostanziale dell'intera opera originale per consentire una violazione. In un caso, il tribunale ha dichiarato che un'infrazione è stata dimostrata quando una parte di un modello ripetitivo è stata copiata senza autorizzazione. Anche prendere un'opera protetta e usarla come parte di un collage è stato ritenuto un'infrazione.
Mentre la legge è chiara sul fatto che nessuno può fare una copia sostanziale dell'opera protetta di un altro, l'applicazione di questa semplice regola è difficile. Se desideri utilizzare le opere creative di altri per pura ispirazione, puoi certamente farlo, ma l'uso non può andare oltre. Ci sono dichiarazioni secondo le quali la modifica di un'opera del 10 percento, del 20 percento o di qualche altra percentuale specificata eviterà la violazione dello statuto del copyright. Ciò non è vero poiché non esistono casi o statuti che forniscano una percentuale che può essere considerata sicura; piuttosto, come notato in precedenza, la legge utilizza il sostanziale test di somiglianza.
Quanto al significato di questo test, uno dei principali giuristi del copyright negli Stati Uniti, il giudice Learned Hand, ha dichiarato che, a suo avviso, se si confronta l'opera originale protetta con l'opera in presunta violazione e il confronto rivela che le opere sono sostanzialmente simile, quindi c'è un'infrazione. Questo è un test molto soggettivo e quegli artisti che copiano le opere di altri corrono il rischio che un giudice possa concludere che il confine tra ispirazione e copia è stato superato. Pertanto, fai molta attenzione quando usi le opere degli altri per idee. In caso di dubbi, è necessario consultare un avvocato esperto di copyright.
Che dire di dominio pubblico? Le leggi sul copyright prevedono che il Congresso garantisca a una persona creativa la protezione del copyright per un periodo limitato e, alla fine di tale periodo, l'opera diventerà di dominio pubblico e potrà essere liberamente copiata. Quindi è sempre importante quando si copiano opere di altri per determinare se quelle opere sono ancora protette.
Il periodo di protezione per le opere protette da copyright create a partire dal 1 ° gennaio 1978 o successivamente, è la vita della persona creativa più 70 anni se l'opera è stata creata da un essere umano identificato. Le opere create in forma anonima, con uno pseudonimo o per un'entità aziendale, sono protette per un periodo inferiore a 120 anni dalla creazione o 95 anni dalla prima pubblicazione. I diritti d'autore precedenti al 1 ° gennaio 1978, generalmente hanno un periodo di protezione di 95 anni, anche se dovresti consultare un avvocato se devi calcolare la data di scadenza precisa di tale opera. Se un'opera non è più protetta, è di dominio pubblico e non è vietato copiarla.
Come puoi vedere, la legge sul copyright degli Stati Uniti offre alle persone creative come te la capacità di controllare la riproduzione del loro lavoro e di raccogliere ricompense economiche dalla loro creatività, consentendo nel contempo misure punitive contro le persone che ottengono più che ispirazione dalle opere di altri. È importante notare che anche la copia subliminale o involontaria è stata ritenuta utilizzabile. Pertanto, è essenziale per te comprendere le leggi sul copyright ed evitare di violarle. In caso di dubbi, è necessario consultare un esperto che potrebbe essere in grado di aiutarvi a evitare la responsabilità.
Nota: le leggi sul copyright sono soggette a modifiche. Questo articolo è stato originariamente pubblicato nel numero di marzo 2007 di The Artist's Magazine e riflette le leggi in vigore al momento della stesura dell'articolo.