Robert Gamblin ha sviluppato la sua carriera artistica e la produzione di vernici imparando come vengono realizzate le vernici di qualità e come possono essere utilizzate in modo sicuro ed efficace in studio.
di M. Stephen Doherty
Sera Makena 2007, olio, 24 x 18. Collezione dell'artista. |
Le migliori aziende di materiali artistici sono spesso guidate da qualcuno con una profonda comprensione e apprezzamento degli artisti. Questo è certamente il caso di Gamblin Artist's Colours, di Portland, nell'Oregon, fondato da Robert Gamblin, un pittore che si è formato all'Università dell'Oregon e al San Francisco Art Institute. Lavorando con sua moglie e partner, Martha Bergman, Gamblin ha portato la sua visione personale all'azienda, e anche se non è più coinvolto nelle attività quotidiane dell'azienda, continua a essere guidato da quella visione. Tale concetto, che si basa in gran parte sulle esigenze di Gamblin come pittore, include la fornitura di prodotti di qualità superiore, a prezzi ragionevoli, sicuri con cui lavorare ed efficaci nell'aiutare gli artisti a creare opere d'arte permanenti. Inoltre, la visione di Gamblin include anche un programma educativo che aiuta gli artisti a comprendere meglio la natura spesso confusa, arcana e variabile dei materiali degli artisti.
Gli artisti hanno risposto con entusiasmo alla visione di Gamblin quando ha lanciato la sua azienda nei primi anni '80, in gran parte perché ha capito le loro aspettative su come le vernici dovrebbero funzionare, la loro necessità di un ambiente di lavoro sicuro, la loro ricettività verso prodotti innovativi e la loro frustrazione per le altre aziende stavano eliminando i prodotti perché non facevano appello a un mercato di massa. I rivenditori hanno anche apprezzato la volontà di Gamblin di trascorrere una notevole quantità di tempo viaggiando in scuole d'arte, atelier e studi per insegnare agli artisti e renderli consapevoli dei suoi prodotti.
Champoeg Summer 2003, olio, 24 x 18. Collezione Michael Hoeye e Martha Banyas. |
Secondo Gamblin, la sua visione è stata formulata tanto mentre lavorava in cucina come quando era nel suo studio d'arte. "Per 13 anni dopo essermi laureato alla scuola d'arte, mi sono istruito su come realizzare vernici, mezzi, vernici e motivi di qualità che volevo usare", spiega. “Il processo è stato molto simile al mio diventare un bravo cuoco. È iniziato con la ricerca di ingredienti e ricette; sviluppato attraverso anni di ricerca dei materiali migliori e testandoli; e alla fine sono riuscito a offrire prodotti sani, soddisfacenti e personalizzati che gli altri potevano apprezzare e consumare ".
Dream in Tangerine 2005, olio, 72 x 48. Collezione Vic Petroff. |
Tra gli speciali "piatti" Gambin preparati per gli artisti c'era Gamvar, una vernice trasparente che è superiore alle vernici tradizionali che gli artisti hanno usato per secoli. "Rene de la Rie, uno scienziato della conservazione alla National Gallery di Washington, ha trascorso 10 anni a cercare di trovare una vernice che fosse più sicura da usare in studio, non ingiallisse con l'età e non causasse la perdita dei colori la loro saturazione ", spiega Gamblin. "Ho lavorato con Rene e lo staff della National Gallery per sviluppare Gamvar."
Tra gli altri prodotti sviluppati da Gamblin ci sono Gamsol, un solvente inodore di alcool minerale; Galkyd, un mezzo alchidico disponibile come gel o liquido fluido, che accelera il tempo di asciugatura dei colori ad olio; Artisti Sketching Oils, una vernice per studenti realizzata con estensori di qualità; sostituzione bianco fiocco, un'alternativa sicura alla vernice bianco piombo; e Radiant Colours, otto colori tinti che facilitano la pittura nel modo tradizionale di applicare prima i colori brillanti e poi modularli applicando smalti sottili quando gli strati iniziali di vernice sono asciutti.
Oltre a condividere le sue conoscenze con studenti, insegnanti e artisti professionisti che ha visitato, Gamblin e Berger hanno prodotto un programma animato tridimensionale sulla miscelazione dei colori intitolato Navigating Color Space; e hanno pubblicato molte informazioni per gli artisti sul sito Web della sua azienda (www.gamblincolors.com/colors1). Navigating Color Space è un programma DVD che la coppia ha creato per mostrare ai pittori come accedere all'universo del colore che chiama Color Space. "Le sequenze animate dimostrano come definire un colore in base ai suoi attributi: valore, tonalità e intensità (intensità)", spiega. “Durante il programma, mostro alcuni dei segreti dei vecchi maestri, così anche tu saprai come mescolare verde e rosso in blu. Abbiamo speso $ 60.000 per la produzione del DVD e non vende direttamente nessuno dei nostri prodotti, perché la nostra intenzione era strettamente educativa."
Una delle sezioni più utili del sito Web dell'azienda Gamblin è una descrizione di varie tavolozze di colori di oli che si potrebbero usare per ottenere effetti specifici. Vengono offerti elenchi di colori per tubi agli artisti che vogliono lavorare con una selezione di oli essenziali di base, i moderni equivalenti delle vernici utilizzate dagli impressionisti, un numero limitato di colori per smalti trasparenti, una tavolozza di paesaggi di base, una tavolozza di paesaggi più specializzata e raccomandazioni per emulare gli antichi maestri.
Dovecoat au Crepuscule 2005, olio, 16 x 10. Collezione rivista Forbes. |
Alla domanda se le due palette di paesaggi consigliate corrispondessero ai colori che usa, Gamblin ha detto che la sua selezione personale varia a seconda del luogo in cui lavora. "Indipendentemente da dove mi trovo, dispongo almeno 10 colori in modo da poter utilizzare una versione calda e fresca di pigmenti che rappresentano una ruota dei colori equilibrata", spiega. “Ci saranno sempre arancione bruciato trasparente, giallo ocra e un nero cromatico; ma il resto dipenderà dalla luce e dall'atmosfera nel paesaggio. Se, per esempio, sono nel New Mexico, avrò il verde cobalto e una selezione di rossi adatti al deserto.
"Gli artisti spesso parlano dell'uso di una tavolozza limitata, ma la verità è che sono tutti limitati perché nessuna tavolozza ha spazio per gli oltre 100 colori disponibili per il tubo", spiega Gamblin. “La vera domanda è se gli artisti hanno o meno selezionato colori che sono bilanciati attorno alla ruota dei colori. Oltre a ciò, devono comprendere le caratteristiche dei pigmenti in termini di intensità e temperatura."
Non verde 2004, olio, 24 x 18. Collezione dell'artista. |
Non sorprende che uno dei problemi che riguardano Gamblin in termini di attività pittorica sia bilanciare la natura apparentemente contrastante dei colori degli artisti. "Non ho allestito una grande mostra dei miei dipinti da un po 'di tempo perché ho cercato di sintetizzare idee contrastanti sulla pittura di paesaggio", spiega. “Volevo vedere come gli approcci alla pittura classica e impressionista alla pittura di paesaggio potrebbero essere forzati nello stesso imbuto e dare origine all'espressionismo. Penso di averlo elaborato privatamente, e sto arrivando felicemente alla fine di quel processo di scoperta e presto sarò pronto per esporre le mie foto.”