L'artista della Florida John Bowen aumenta la sua tavolozza di colori e aggiunge consistenza ai suoi dipinti mescolando guazzo bianco zinco con i suoi acquerelli trasparenti.
di M. Stephen Doherty
Molti acquerellisti evitano di usare la guazzo cinese bianca o bianca di zinco con i loro acquerelli trasparenti perché pensano di apparire pigri o infrangere le regole. Ma ci sono altrettanti artisti a cui piace ampliare la propria gamma di opzioni creative cambiando l'aspetto fisico delle loro vernici con l'aggiunta di vernici bianche opache. Ad esempio, Burton Silverman ha scritto un intero libro - Breaking the Rules of Watercolor (Watson-Guptill Publications, New York, New York) -esplorando i benefici dell'aggiunta di colori per il corpo, gouache o bianco zinco agli acquerelli e l'applicazione delle miscele ai colori caldi- tavola pressata.
pentole 2002, acquarello e zinco guazzo bianco, 39 x 30. Collezione dell'artista. |
I pluripremiati dipinti di John Bowen dimostrano certamente le opzioni disponibili per un artista che utilizza una combinazione di vernici opache e trasparenti. "A volte dipingo solo con colori trasparenti, ma la maggior parte delle volte vedo un netto vantaggio nel mescolare la guazzo bianca di zinco con i colori per creare determinati effetti visivi", spiega. "Questo mi permette di dipingere i valori della luce sopra il buio, aggiungendo forti effetti materici che non possono essere creati solo con colori trasparenti.
"Ad esempio, posso creare trame appropriate graffiando la carta da acquerello con carta vetrata, un coltello X-acto o una lama di rasoio a un bordo e poi dipingendo su quelle aree ruvide con una miscela di zinco bianco e pittura ad acquerello", spiega Bowen. "Potrei anche applicare la combinazione di vernici con un Q-tip, schizzarlo dalla punta di uno spazzolino da denti o far cadere il sale da tavola nella vernice bagnata. Uso anche le tecniche di pennello asciutto per aggiungere linee, macchioline e segni ruvidi. Posso poi dipingi sulla trama stabilita con colori più chiari o smalti di colore trasparente. È divertente provare una varietà di tecniche fino a quando non trovo quelle che migliorano l'aspetto di un muro di pietra, colonna di marmo, traliccio metallico, facciata in mattoni, tavola di legno, o attrezzo agricolo arrugginito ".
Cypress Hill 2005, acquarello e zinco guazzo bianco, 19 1/2 x 27. Collezione privata. |
Poiché la guazzo bianca di zinco aggiunge una tale varietà all'aspetto delle vernici, Bowen trova facile lavorare con una gamma di colori limitata. "Ho circa 30 colori diversi che uso varie volte nella mia tavolozza dell'acquerello, ma cerco di mantenerlo a cinque o sei colori di tubo su un particolare dipinto", spiega. "Posso usare la vernice direttamente dal tubo o regolarla con diverse quantità di bianco di zinco per i miei effetti speciali. Ciò fornisce varietà mentre armonizza i colori all'interno di un'immagine. Mescolo quasi tutto sulla tavolozza e non sulla superficie di la carta."
Bowen a volte regola l'aspetto di questi colori aggiungendo il mezzo di granulazione di Winsor & Newton, che provoca il particolato del pigmento e assume un aspetto chiazzato. "Alcuni colori, come il blu di manganese, si particulano automaticamente quando si asciugano; ma il mezzo Winsor & Newton può creare un aspetto simile con altri colori. Ho anche usato alcuni dei loro altri mezzi per acquerelli per variare l'aspetto finale delle vernici.
Vizcaya Garden 2005, acquerello e zinco guazzo bianco, 20 x 38. Collezione privata. |
"So che tutti questi effetti possono diventare espedienti, ma se vengono utilizzati per realizzare il concetto di un artista penso che abbiano un valore reale", spiega Bowen. "Credo che tutti questi aiuti siano là fuori per essere usati con gusto per creare determinati effetti per immagini diverse e esercitarsi con loro può creare risultati meravigliosi".
La maggior parte dei dipinti di Bowen sono creati da fotografie scattate mentre viaggia attraverso il suo stato nativo della Florida e negli Stati Uniti. "Adoro dipingere scene di piccole città della Florida, specialmente nelle Chiavi, e circa il 90 percento dei miei acquerelli sono dello stato", spiega. "Ma mi sono anche piaciute le scene di pittura del New England e della California. In modo divertente, ho vinto un premio in una mostra in Colorado per un dipinto che ho fatto della Contea di Marin, in California."
Bowen usa una matita di grafite HB per disegnare i contorni delle forme principali o proiettando le fotografie su un foglio di carta da acquerello ruvida Arches da 300 libbre con un proiettore Artograph o guardando due o più fotografie della stessa posizione. Se una scena è particolarmente complicata, potrebbe prima disegnare l'immagine su un foglio di carta da lucido, elaborarla e trasferirla sulla carta da acquerello; ma nella maggior parte dei casi lavora direttamente sulla superficie della pittura. La carta da acquerello viene pinzata su una tavola e i bordi sono nastrati per creare un bordo bianco attorno ai bordi.
Mattina 2002, acquarello e zinco guazzo bianco, 43 x 31½. Collezione privata. |
In alcune occasioni, Bowen effettuerà un piccolo studio del colore di un soggetto per stabilire la composizione e la tavolozza dei colori più appropriate. Altrimenti, inizia a dipingere le forme più grandi all'interno della scena usando lavaggi di colore trasparente. "Dipingo quasi sempre prima il cielo con una miscela di lavaggi bagnato in bagnato perché di solito è la mia più grande preoccupazione", spiega. "Se trascorro troppo tempo sul cielo, di solito sembra sovraccarico, quindi provo innanzitutto a determinare quali colori voglio usare in modo da poterlo eseguire in modo rapido e preciso. Poi salto intorno all'immagine portando ciascuna sezione allo stesso livello di completamento prima di risolvere qualsiasi area con i dettagli.
"Sono un po 'impaziente quando dipingo, quindi lascio asciugare un'area mentre sto lavorando su un'altra, e poi ci ripenso quando è pronta per il prossimo strato di colore. Se non sono sicuro di cosa fare, io appoggia il dipinto contro un muro e guardalo per un giorno o giù di lì fino a quando non riesco a identificare chiaramente ciò che è necessario fare di più. Scriverò anche delle note su ciò che sto pianificando in modo da non perdere tempo quando Ricomincio a dipingere. Spesso conservo quelle pagine di note perché possono essere utili quando dipingo un altro acquerello e voglio ricordare come ho ottenuto alcuni effetti che si sono rivelati attraenti. È particolarmente utile quando le trame che ho creato hanno comportato diversi passaggi e combinazioni di colori ".
Fogliame della Florida 2005, acquarello e zinco guazzo bianco, 30 x 38. Collezione privata. |
La maggior parte delle vernici utilizzate da Bowen sono prodotte da Winsor & Newton, ma ne utilizza anche alcune di Daniel Smith e Sennelier, tra cui un'arancia cinese Sennelier che è un'ottima alternativa alla terra di Siena bruciata per la sua brillantezza. Usa principalmente spazzole rotonde per capelli sintetici, ma ha alcuni appartamenti più grandi (1/4 ", 1/2", 1 "e 2") per applicare lavaggi e ampi smalti di colore. Utilizza persino pennelli per la pulizia della casa poco costosi per applicare i lavaggi iniziali di colore.
Mentre Bowen sta lavorando, rivede un elenco di elementi che lo aiuteranno a creare dipinti migliori. "Ho la tendenza ad essere assorbito dal processo di pittura, quindi mi ricordo di prestare attenzione a quattro aspetti importanti di un buon dipinto", spiega (vedi barra laterale). "La composizione è stata così importante per me durante la mia carriera che inizio a pensarci quando faccio le fotografie di riferimento, ma aiuta sempre a rivalutare una scena quando la traduco sulla carta da acquerello".
Bouganville sul recinto 2003, acquarello e zinco guazzo bianco, 29 x 38. Collezione dell'artista. |
Durante il corso della pittura, Bowen applicherà diversi strati di lavaggio sulla carta, specialmente nelle aree più scure della scena. "Preferisco costruire il buio piuttosto che applicare pesanti miscele di colore in un colpo solo", spiega. "In questo modo posso sovrapporre diversi colori e sviluppare un tono più ricco e, allo stesso tempo, evitare di diventare troppo scuro nel valore."
La pittura è una ricerca solitaria, ma Bowen fa uno sforzo per incontrare altri artisti. "Ho studiato con Diane Nance per due anni e ho ottenuto molto dalle sue critiche e dai commenti degli altri studenti", spiega. "Cerco di mescolarmi con altri artisti ogni volta che posso perché mi piace molto la loro compagnia e imparo molto che posso riportare nel mio studio."